Αυτά τα πολύ συνηθισμένα πολυφάγα έντομα υπάρχουν παντού στην Ευρωπαϊκή Ένωση,
συναντώνται σε κάθε αγρό αλλά σπάνια προκαλούν σοβαρές ζημιές.
Ξενιστές:
Τα σιδεροσκούληκα είναι πολυφάγα και μερικά είδη είναι παμφάγα (μπορούν να τρέφονται με πολυφάγο, σαπροφάγο και σαρκοφάγο τρόπο). Καλλιέργειες με μεγάλη μάζα και μεγάλο ριζικό σύστημα όπως ο αραβόσιτος, η πατάτα ή το τεύτλο προτιμώνται.
Διάδοση και σημαντικότητα:
Τα σιδεροσκούληκα συναντώνται σε οποιοδήποτε έδαφος της Ευρώπης, αλλα σε κάθε χώρα και σε κάθε περιοχή συναντάμε διαφορετικά είδη. Προτιμούν τα υγρά, πλούσια σε οργανική ουσία, εδάφη.
Συνήθως προκαλούν σποραδικές ζημιές αλλά καμιά φορά μπορεί να καταστρέψουν ολόκληρο τον αγρό. Αν καταστρέψουν ένα νεαρό φυτό, τότε αυτό δεν συμβάλλει στην παραγωγή και τα γειτονικά του δεν μπορούν να αναπληρώσουν την απώλεια.
Ζημιές από σιδεροδκούληκα έχουμε συνήθως σε καλλιέργειες που εγκαθίστανται μετά απο χόρτα, λιβάδια και πολυετή φυτά. «Καλά» εδάφη, πλούσια σε οργανική ουσία έχουν μεγαλύτερους πληθυσμούς σιδεροσκούληκων. Σ’ αυτή την περίπτωση, ο κίνδυνος για προσβολή είναι μεγαλύτερος.
Συμπτώματα:
Το φυτό αναπτύσσεται αργά, είναι λίγο εξασθενημένο αλλά μερικές φορές έχουμε και πτώση των φυτών μετά απο σοβαρές προσβολές. Οι ρίζες είναι μασημένες και ο βλαστός στη βάση του έχει οπές.
Περιγραφή του εντόμου:
Τα ενήλικα έχουν μήκος μήκος σώματος 5-25mm. Τα τέλεια πετούν καλά. Τα πάνω φτερά τους είναι καφέ προς μαύρα με κάποιες στενές, γραμμές κατα μήκος. Οι προνύμφες έχουν μήκος 3-30mm και κοκκινό-καφέ χρώμα. Το κεφάλι είναι σκούρο καφέ και η προνύμφη έχει σκληρό δερμάτιο.
Κύκλος ζωής:
Η συμπλήρωση του βιολογικού του κύκλου γίνεται σε 1-3 χρόνια. Μερικές φορές, τα ενήλικα αλλά συνήθως οι προνύμφες διαχειμάζουν στο έδαφος. Τα ενήλικα τρέφονται απο τα μεγάλα ζιζάνια της οικογένειας Umbelliferaeκαι Compositae. Τα ενήλικα εναποθέτουν τα αυγά τους σε έδαφος όπυ υπάρχει υγρασία. Η νεότερη προνύμφη είναι υποχρεωτικά σαπροφάγος και αργότερα γίνεται φυτοφάγος οργανισμός. Σε ξηρά εδάφη, οι προνύμφες καταστρέφουν τα φυτά και για νερό.
Καταπολέμηση:
Η αποφυγή λιβαδικών, χορτοδοτικών, τριφυλιού και άλλων πολυετών φυτών μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο. Μετά απο τα παραπάνω φυτά προτιμάται η καλλιέργεια σιτηρών απο του αραβόσιτου.
Η καταπολέμηση των ζιζνίων είναι πολύ σημαντική. Η αποφυγή ζιζανίων με μαγάλη ανθοφορία κρατάει τα ενήλικα μακρυά και μειώνει τον κίνδυνο για προσβολή απο τις προνύμφες. Η ορθή καλλιέργεια του εδάφους βοηθάει επίσης πολύ.
Η χρησιμοποίηση κάποιων αιθέριων ελαίων που απομονώνονται από τα σταυρανθή φυτά, όπως ο σινάσπορος ή το ρεπάνι έχει αποτελεσματικότητα. Τα προϊόντα που απομονώνονται από αυτά τα φυτά περιέχουν κάποιες οργανικές ουσίες οι οποίες περιέχουν κυάνιο, το οποίο είναι τοξικό για αυτές τις προνύμφες. Αυτή η μέθοδος είναι αποτελεσματική και για την οργανική γεωργία.
Χημική καταπολέμηση με επικάλυψη των σπόρων και απολύμανση του εδάφους είναι επίσης αποτελεσματική. Τα χρησιμοποιούμενα προϊόντα συμπεριλαμβάνονται στον πίνακα για το Diabrotica virgifera.
